di Zeina Karam

20 Maggio 2020

dal Sito Web AssociatedPressNews

traduzione di Nicoletta Marino

Versione originale in inglese

 

Ciò che la normale propaganda non poteva produrre da sola, la voce che il denaro fisico potesse "trasmettere" COVID-19 è letteralmente diventata una patata bollente che nessuno vuole toccare.

 

Questo è un vantaggio perfetto per le banche centrali per stabilire una valuta digitale per far ripartire l'economia...

fonte

Denaro contante, a lungo un rifugio in tempi incerti, ora sospettato

In tempi difficili, è noto che le persone accumulano moneta in casa - una coperta di sicurezza finanziaria contro una profonda incertezza.

Ma in questa crisi, le cose sono diverse...

Questa volta il contante stesso, passato di mano in mano in quartieri, città e società, è fonte di sospetto piuttosto che di rassicurazione come il coronavirus.

Non più una cosa da infilare senza pensarci in una tasca, messo in un portafoglio consumato o gettato casualmente su un bancone della cucina, lo stato del denaro è cambiato durante l'era del virus - forse irrevocabilmente.

La pandemia ha anche risvegliato il dibattito sulla continua vitalità di quella che è stata la linfa vitale fisica delle economie globali:

carta moneta e monete...

Dai supermercati degli Stati Uniti e del Giappone alle baraccopoli dell'Africa, alle stazioni di servizio di Teheran, un numero crescente di aziende e privati in tutto il mondo ha smesso di usare le banconote nel timore che la valuta fisica, gestita da decine di migliaia di persone durante la loro vita utile, potrebbe essere un vettore per la diffusione del coronavirus.

Funzionari pubblici ed esperti sanitari hanno affermato che il rischio di trasferire il virus da persona a persona attraverso l'uso del denaro è minimo.

Ciò non ha impedito alle aziende di rifiutare di accettare la valuta e alcuni paesi hanno esortato i cittadini a smettere del tutto di usare le banconote.

Nel mezzo dell'era del coronavirus, vengono effettuati mille calcoli prima che il denaro sia gestito, principalmente con le mani guantate.

Alcuni lasciano i soldi stesi sulla superficie per giorni, affinché il virus muoia.

 

Altri disinfettano le banconote con spray.

 

Alcuni addirittura li mettono nel microonde nella convinzione che uccide il virus.

 

In Cina, le banche sono ora tenute a sterilizzare i contanti con luce ultravioletta o calore, quindi conservare le banconote per almeno una settimana prima che vengano consegnate ai clienti.

"In molte aree, il denaro stava già iniziando a scomparire a causa dell'aumento del rischio di rapina, della facilità di ordinare su Internet e dell'ubiquità dei telefoni cellulari", afferma Zachary Cohle, professore associato presso il Dipartimento di Economia della Quinnipiac University nel Connecticut.

 

"I Contanti", dice Cohle, "ora porta un ulteriore marchio d’infamia".

Ma è addirittura possibile abbandonare del tutto il denaro contante?

Svezia, Finlandia, Norvegia, Canada e altri hanno lentamente eliminato il denaro contante al punto che utilizzarlo in grandi quantità sembra sospetto.

 

Il Regno Unito e l'Australia sono tra i paesi che dovrebbero diventare società senza contanti.

 

E in Cina, l'uso dei contanti da parte dei consumatori è precipitato man mano che i servizi di pagamento basati su smartphone sono aumentati di popolarità negli ultimi dieci anni.

Ma per gran parte del resto del mondo, lasciare andare i soldi è difficile se nonimpossibile...

"CASH IST FESCH!" (Il contante è bello)

Gli esseri umani hanno una relazione emotiva secolare con il denaro fisico che è difficile da cancellare.

"La valuta rappresenta un valore che possiamo tenere nelle nostre mani. Il denaro contante ci consente di tradurre il lavoro di una giornata in qualcosa di tangibile e facilmente scambiabile", afferma Cohle.

 

"Potremmo non sapere di quali beni avremo bisogno in futuro. Tuttavia, avere in mano denaro ci consente di sentirci come se potessimo acquistare qualunque bene di cui avremo bisogno."

"Cash ist Fesch" è un detto comune in Austria e nella Germania meridionale.

La frase, che significa letteralmente denaro è bello, riflette l'attaccamento di entrambi i paesi al denaro - e non solo tra le generazioni più anziane o coloro che si preoccupano della perdita di privacy derivante dai pagamenti senza contanti, ma anche tra alcuni giovani che lo vedono come uno status symbol.

"Io pago sempre in contanti - per principio!" Ingel Strobl, un pensionato di 76 anni, dice mentre fa shopping in una panetteria nel centro di Vienna.

 

"So che vogliono abolire i contanti. Ma non voglio che perdiamo il nostro diritto ai nostri soldi. Sai cosa intendo comunque! Mi attengo ai contanti –corona o no".

Dall'epidemia di virus, tuttavia, i negozi che sono rimasti aperti, come i negozi di alimentari, hanno pubblicato cartelli che incoraggiano le persone a pagare con le carte.

Molti sono:

Secondo la banca centrale tedesca, la Bundesbank, il 43% delle persone ha cambiato il proprio comportamento di pagamento nelle ultime settimane; ora, è probabile che una grande percentuale effettui pagamenti senza contatto con una carta.

 

Il Giappone, per la sua sofisticata reputazione, è anche un convinto sostenitore della liquidità, che costituisce il 53% delle attività di una famiglia, secondo la Bank of Japan.

La convinzione in "cash is king" regna, sebbene il paese abbia avuto tassi di interesse pari a zero per due decenni, molto più a lungo rispetto al resto del mondo sviluppato.

Ma la minaccia del coronavirus potrebbe essere l'impulso necessario alla nazione per andare avanti senza contanti, ha affermato Hiroki Maruyama, a capo dell'Associazione giapponese Fintech, un'organizzazione no profit che sostiene l'innovazione nei servizi finanziari.

"La cultura", dice, "sta lentamente cambiando".

I CONTANTI DURANTE UNA CRISI

"Il denaro unito al coraggio in una crisi non ha prezzo", afferma l'investitore miliardario Warren Buffett.

Nei paesi colpiti dalla crisi e in parti del mondo attanagliati da conflitti o inflazione, il denaro viene ancora trasportato in grosse mazzette per semplici spedizioni commerciali.

In Libano, poiché la situazione economica si è deteriorata alla fine dell'anno scorso e la paura del crollo delle banche è cresciuta, molte persone hanno iniziato a risparmiare denaro in casa. La vendita di cassette di sicurezza a casa è aumentata.

Secondo le stime del governatore della Banca Centrale del paese, circa 3 miliardi di dollari sono stati ritirati e depositati in casa.

Man mano che le banche imponevano il controllo dei capitali, i viaggi verso la banca per ritirare la valuta estera - seguiti da un viaggio in uno degli onnipresenti negozi di cambio per cambiare denaro sul mercato nero – sono diventati la norma per molti Libanesi.

"Tutto ciò che faccio è gestire i contanti tutto il giorno", ha detto un cambiavalute a Beirut, che ha insistito per essere identificato con il suo nome di battesimo, Ihsan.

Ha detto che temeva attenzioni indesiderate da parte delle autorità.

"Indosso i guanti. Ma onestamente? Corona è l'ultima cosa nella mente delle persone in questo momento", ha detto Ihsan. "Tutto quello a cui stanno pensando è come gestire questa crisi e ottenere soldi per vivere".

In Iran, uno dei peggiori hotspot di coronavirus al mondo, non esistono carte bancarie internazionali, come Visa o Mastercard, a causa delle sanzioni statunitensi.

Molti furono sorpresi dai nuovi striscioni apparsi in alcune stazioni di servizio a Teheran:

"Il servizio è solo per coloro che pagheranno con carte di debito."

In Venezuela, è comune vedere i bolivar sporcare le strade perché la valuta locale ha perso il suo valore.

"La verità è che non ho bolivar nel mio portafoglio da molto tempo", ha detto Fátima Figueras, una impiegata di 32 anni, in attesa di entrare in una farmacia di Caracas.

 

"Ciò che mi preoccupa di più è dover consegnare la mia carta di debito a un cassiere che la tocca", ha detto Figueras, indossando una maschera contro il coronavirus.

Il contante continua a regnare nell'Africa occidentale e centrale anche con la crescita delle opzioni bancarie regionali e dei fornitori di servizi di moneta mobile.

Le commissioni mensili sui conti bancari sono proibitive per molti e i lavoratori autonomi mantengono spesso i loro risparmi a casa in valuta forte. I bancomat spesso non funzionano.

Dorothy Harpool, direttore delle iniziative studentesche e della comunità e docente presso la W. Frank Barton School of Business della Wichita State University, ha predetto che la pandemia avrebbe portato alcuni consumatori a ripensare al loro uso del denaro.

Ma andare completamente senza contanti, dice, è molto lontano.

"Fino a quando tutti e tutti i paesi non avranno un accesso affidabile a Internet, non credo che la pandemia cambierà singolarmente le pratiche passate", ha detto Harpool.

In particolare, è probabile che le transazioni in contanti rimangano per le imprese che operano sotto il radar del governo e di altri organismi di regolamentazione.

Ihsan, il cambiavalute di Beirut, ha detto che ci sono alcune cose per cui non puoi fare a meno dei contanti, in particolare in una nazione inefficente e in via di sviluppo.

"In quale altro modo puoi corrompere un impiegato del governo per portare a termine la tua attività? Con una carta di credito...?"