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por Tim Schwab 21 Agosto 2020 del Sitio Web CJR traducción de Melvecs
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Agosto 202
¡Finalmente! Alguien de los Principales Medios de Comunicación
Expone a Bill Gates...
Según los
investigadores citados en el artículo, estos niños podrían ver
ingresos superiores en 183,000 dólares a lo largo de su vida, un
pronóstico sorprendente para un programa de vivienda que aún se
encuentra en su etapa experimental.
Y si realmente
estás prestando atención, también verás la nota del editor al final
de la historia, que revela que la propia NPR (National
Public Radio) recibe fondos de Gates...
La
historia, sin embargo, es una de las cientos que NPR ha informado
sobre la Fundación Gates o el trabajo que financia, incluyendo
innumerables piezas favorables escritas desde la perspectiva de
Gates o sus beneficiarios. Y eso habla de una tendencia más amplia, y un problema ético, con 'filántropos multimillonarios que financian las noticias'...
The Broad Foundation, cuya agenda filantrópica incluye la promoción de las escuelas autónomas, en un momento financió parte de los informes sobre educación del LA Times.
Charles Koch ha realizado donaciones caritativas a instituciones periodísticas como el Instituto Poynter, así como a organizaciones de noticias como la Daily Caller News Foundation, que apoyan su política conservadora.
Y la Fundación Rockefeller financia el 'Future Perfect' de Vox, un proyecto de reportaje que examina el mundo "a través de la lente del 'altruismo' efectivo", que a menudo se centra en la filantropía.
A medida que los filántropos llenan cada vez más las brechas de financiamiento en las organizaciones de noticias, un papel que es casi seguro que se expandirá en la recesión de los medios luego de la pandemia de coronavirus, una preocupación poco examinada es cómo afectará esto las formas en que las salas de redacción informan sobre sus benefactores.
En ninguna parte esta preocupación cobra mayor importancia que en la Fundación Gates, un donante líder para las salas de redacción y un sujeto frecuente de cobertura noticiosa favorable.
Recientemente examiné casi veinte mil subvenciones caritativas que la Fundación Gates había otorgado hasta fines de junio y encontré más de 250 millones de dólares destinados al periodismo.
Los destinatarios incluyeron operaciones de noticias como,
Organizaciones benéficas afiliadas a medios de comunicación, como,
Empresas de medios como,
Organizaciones periodísticas como,
...y una variedad de otros grupos que crean contenido de noticias o trabajan en periodismo, como Leo Burnett Company, una agencia de publicidad a la que Gates encargó la creación de un "sitio de noticias" para promover el éxito de los grupos de ayuda.
En algunos casos, los beneficiarios dicen que distribuyeron parte de la financiación como subvenciones a otras organizaciones periodísticas, lo que dificulta ver la imagen completa de la financiación de Gates en el cuarto poder.
La fundación incluso ayudó a financiar un informe de 2016 del American Press Institute que se utilizó para desarrollar pautas sobre cómo las salas de redacción pueden mantener la independencia editorial de los financiadores filantrópicos.
Un hallazgo de alto nivel:
En particular, los datos de la encuesta subyacente del estudio mostraron que casi un tercio de los financiadores informaron haber visto al menos parte del contenido que financiaron antes de la publicación.
La generosidad de Gates parece haber ayudado a fomentar un entorno de medios cada vez más amigable para la organización benéfica más visible del mundo.
Hace veinte años, los periodistas analizaron la incursión inicial de Bill Gates en la filantropía como un vehículo para enriquecer su empresa de software, o como un ejercicio de relaciones públicas para salvar su maltrecha reputación tras la contundente batalla antimonopolio de Microsoft con el Departamento de Justicia.
Hoy en día, la fundación suele ser objeto de perfiles suaves y editoriales entusiastas que describen sus 'buenas obras'...
Durante la pandemia, los medios de comunicación han considerado a Bill Gates como un experto en salud pública en Covid, aunque Gates no tiene formación médica y no es un funcionario público.
PolitiFact y USA Today (administrados por el Instituto Poynter y Gannett, respectivamente, los cuales han recibido fondos de la Fundación Gates) incluso han utilizado sus plataformas de 'verificación de hechos' para defender a Gates de las "falsas teorías de conspiración" y la "desinformación", como la idea de que la fundación tiene inversiones financieras en empresas que desarrollan vacunas y terapias Covid.
De hecho, el sitio Web de la fundación y los formularios fiscales más recientes muestran claramente las inversiones en dichas empresas, incluidas Gilead y CureVac.
De la misma manera que los medios de comunicación le han dado a Gates una voz enorme en la pandemia, la fundación ha utilizado durante mucho tiempo sus donaciones caritativas para dar forma al discurso público sobre todo, desde la salud global hasta la educación y la agricultura, un nivel de influencia que ha aterrizado a Bill Gates en la lista de Forbes de las personas más poderosas del mundo.
La Fundación Gates puede señalar importantes logros caritativos en las últimas dos décadas, como ayudar a reducir la poliomielitis y destinar nuevos fondos a la lucha contra la malaria, pero incluso estos esfuerzos han atraído a detractores expertos que dicen que Gates en realidad puede estar provocando daños o distrayéndonos de proyectos de salud pública más importantes que salvan vidas.
Prácticamente en cualquiera de las 'buenas acciones' de Gates, los periodistas también pueden encontrar problemas con el enorme poder de la fundación, si deciden dar una ojeada.
Pero los lectores no escuchan estas voces críticas en las noticias con tanta frecuencia ni tan fuerte como las de Bill y Melinda.
Las noticias sobre Gates en estos días a menudo se filtran a través de las perspectivas de los muchos académicos, organizaciones sin fines de lucro y grupos de expertos que Gates financia.
A veces se entrega a los lectores a través de redacciones con vínculos económicos con la fundación.
La Fundación Gates rechazó múltiples solicitudes de entrevistas para esta historia y no proporcionó su propia explicación de cuánto dinero ha invertido en el periodismo.
En respuesta a las preguntas enviadas por correo electrónico, un portavoz de la fundación dijo que,
El portavoz también señaló que, debido a las presiones financieras en el periodismo, muchos de los temas en los que trabaja la fundación,
Mientras CJR estaba finalizando su verificación de hechos de este artículo, la Fundación Gates ofreció una respuesta más directa:
La respuesta de la fundación también ofreció otros vínculos que tiene con los medios de comunicación, incluida la "participación en decenas de conferencias", como, ...así como,
Se desconoce el alcance total de las donaciones de Gates a los medios de comunicación porque la fundación solo divulga públicamente el dinero otorgado a través de subvenciones benéficas, no a través de contratos.
En respuesta a las preguntas, Gates solo reveló un contrato, el de Vox, pero describió cómo se gasta parte del dinero de este contrato: producir contenido patrocinado y, ocasionalmente, financiar,
A lo largo de los años, los reporteros han investigado los aparentes puntos ciegos en la forma en que los medios informativos cubren la Fundación Gates, aunque este tipo de información reflexiva ha disminuido en los últimos años.
En 2015, Vox publicó un artículo examinando la amplia cobertura periodística acrítica que rodea a la fundación, cobertura que llega incluso cuando muchos expertos y académicos levantan banderas rojas.
Vox no citó las donaciones caritativas de Gates a las salas de redacción como un factor contribuyente, ni abordó el período de un mes de Bill Gates como editor invitado de The Verge, una subsidiaria de Vox, a principios de ese año.
Aún así, el medio de comunicación planteó preguntas críticas sobre la tendencia de los periodistas a cubrir a la Fundación Gates como una organización benéfica desapasionada en lugar de una estructura de poder.
Cinco años antes, en 2010, CJR publicó una serie de dos partes que examinaba, en parte, los millones de dólares destinados a PBS NewsHour, que encontró evitar de forma fiable los informes críticos sobre Gates.
En 2011, el Seattle Times detalló las preocupaciones sobre las formas en que la financiación de la Fundación Gates podría obstaculizar la presentación de informes independientes:
Dos años después de que apareció la historia, el Seattle Times aceptó una financiación sustancial de la Fundación Gates para un proyecto de informes educativos.
Estas historias ofrecieron evidencia convincente de la influencia editorial de Gates, pero no intentaron investigar el alcance total del alcance financiero de la fundación en el cuarto poder.
(En perspectiva, 250 millones de dólares es la misma cantidad que Jeff Bezos pagó por el Washington Post).
Cuando Gates da dinero a las salas de redacción, restringe la forma en que se usa el dinero, a menudo para temas como la salud y la educación global, en los que trabaja la fundación, lo que puede ayudar a elevar su agenda en los medios de comunicación.
Por ejemplo, en 2015 Gates donó 383,000 dólares al Instituto Poynter, una autoridad ampliamente citada en la ética del periodismo (y un socio ocasional de CJR), destinando los fondos,
La vicepresidenta senior de Poynter, Kelly McBride, dijo que el dinero de Gates se transfirió a sitios de verificación de hechos de los medios, incluido Africa Check, y señaló que está "absolutamente segura" de que no surgieron prejuicios ni puntos ciegos del trabajo, aunque reconoció que no lo ha revisado ella misma en persona.
Encontré dieciséis ejemplos de Africa Check examinando afirmaciones de los medios relacionadas con Gates.
Este cuerpo de trabajo parece apoyar o defender abrumadoramente a Bill y Melinda Gates y su fundación, que ha gastado miles de millones de dólares en esfuerzos de desarrollo en África.
El único ejemplo que encontré de Africa Check desafiando remotamente a su patrocinador fue cuando un empleado de la fundación tuiteó una estadística incorrecta:
Africa Check dice que recibió $ 1.5 millones adicionales de Gates en 2017 y 2019.
A principios de este año, McBride agregó a la editora pública de NPR a su lista de funciones, como parte de un contrato entre NPR y Poynter.
Desde el año 2000, la Fundación Gates ha otorgado a NPR $ 17,5 millones a través de diez subvenciones caritativas, todas ellas destinadas a la cobertura de la salud y la educación mundiales, temas específicos en los que trabaja Gates.
NPR cubre ampliamente a la Fundación Gates.
A fines de 2019, dijo un portavoz, NPR había mencionado a la fundación más de 560 veces en su informe, incluidas 95 veces en Goats and Soda, el "blog de salud y desarrollo global" del medio, que Gates ayuda a financiar.
Ocasionalmente, NPR tiene una lente crítica para la Fundación Gates.
En septiembre pasado, cubrió una decisión de la fundación de otorgar un premio humanitario al primer ministro indio Narendra Modi, a pesar del lamentable historial de Modi en derechos humanos y libertad de expresión.
(Esa historia fue ampliamente cubierta por los medios de comunicación, un ciclo de malas noticias poco común para Gates).
El mismo día, la fundación apareció en otro titular de NPR:
Esa historia cita solo dos fuentes:
Es difícil pasar por alto la falta de perspectivas independientes.
Bill Gates es el segundo hombre más rico del mundo y razonablemente podría ser visto como un tótem de desigualdad económica, pero NPR lo ha transformado en una autoridad 'moral' sobre la pobreza.
Dada la gran función de financiación de Gates en NPR, uno podría imaginarse a los editores insistiendo en que los reporteros busquen voces financieramente independientes o incluyan fuentes que puedan ofrecer perspectivas críticas.
(Muchas historias de NPR sobre Gates no lo hacen: aquí, aquí, aquí, aquí, aquí, aquí).
Asimismo, NPR podría buscar una medida de independencia de Gates rechazando las donaciones que están destinadas a informar sobre los temas favoritos de Gates.
Incluso cuando NPR publica informes críticos sobre Gates, puede sentirse con un guión.
Sin ironía en absoluto, el periodista Ari Shapiro preguntó:
En la entrevista, Gates dijo que,
En 2007, LA Times publicó una de las únicas series de investigación crítica sobre la Fundación Gates, parte de la cual examinó las participaciones patrimoniales de la fundación en empresas que perjudicaban a las personas que la fundación afirmaba ayudar, como las empresas de chocolate vinculadas al trabajo infantil.
Charles Piller, el reportero principal de la serie, dice que hizo grandes esfuerzos para obtener respuestas de la Fundación Gates durante la investigación.
Cuando se le preguntó acerca de la escasez de informes duros sobre Gates, Piller dice que el financiamiento de la fundación puede llevar a las salas de redacción a encontrar otros objetivos.
Dos periodistas que han investigado a Gates más recientemente citan lo que parecen ser esfuerzos más explícitos de la fundación para ejercer influencia editorial.
Escribiendo en De Correspondent, los periodistas independientes Robert Fortner y Alex Park examinaron las limitaciones y las consecuencias inadvertidas de los incansables esfuerzos de la Fundación Gates para erradicar la polio.
En HuffPost, los dos periodistas mostraron cómo el enorme financiamiento de Gates para iniciativas de salud global ha orientado la agenda de ayuda mundial hacia los propios objetivos de la fundación (como la erradicación de la poliomielitis) y lejos de cuestiones como la preparación para emergencias para responder a brotes de enfermedades, como la crisis del Ébola.
(Esta narrativa se ha perdido en el ciclo de noticias actual de Covid-19, ya que los medios de comunicación desde el LA Times hasta PBS y STAT han presentado a Gates como un 'líder visionario en pandemias').
Durante el transcurso de los informes de Fortner y Park sobre estas dos historias, la fundación pasó por alto sus cabezas para buscar una audiencia con sus editores.
Los editores de ambas publicaciones dicen que esto generó dudas sobre el intento de Gates de influir en la dirección editorial de las historias.
Durante la investigación de Park y Fortner para De Correspondent, la jefa del equipo de comunicaciones de la poliomielitis de Gates, Rachel Lonsdale, hizo una oferta inusual al editor del dúo, escribiendo:
El medio de comunicación dijo que rechazó la propuesta debido a su potencial para comprometer la independencia e integridad de su trabajo periodístico.
En un comunicado, la fundación dijo que Lonsdale,
Park dice que sus editores respaldaron su trabajo en ambas historias, pero no descarta los esfuerzos de la fundación para poner,
Fortner, mientras tanto, dice que en su mayoría evita lanzar artículos a los medios de comunicación financiados por Gates debido al conflicto de intereses que esto presenta.
Fortner, autor de la historia de 2010 de CJR sobre la financiación del periodismo de Gates, publicó un seguimiento en 2016 que examinó cómo la financiación de Gates no siempre se divulga en artículos de noticias, incluidas cincuenta y nueve historias de noticias que el Pulitzer Center on Crisis Reporting financió en parte con el dinero de Gates.
El centro también se negó a decirle a Fortner qué cincuenta y nueve artículos tenían financiación de Gates.
Si los informes críticos sobre la Fundación Gates son raros, en gran medida están fuera de lugar en el "periodismo de soluciones", una nueva marca de informes que se centra en las soluciones a los problemas, no solo en los problemas en sí.
Esa orientación más optimista ha atraído el patrocinio de la Fundación Gates, que destinó $ 6,3 millones a Solutions Journalism Network (SJN) para capacitar a periodistas y financiar proyectos de informes.
Gates es el donante más grande de SJN, proporcionando alrededor de una quinta parte de los fondos de por vida de la organización. SJN dice que más de la mitad de este dinero se ha distribuido como subvenciones, incluido Education Lab, su asociación con Seattle Times.
Cuando se le preguntó si podía proporcionar ejemplos de informes críticos sobre Gates que surgieran de SJN, Bornstein se mostró en desacuerdo con la pregunta.
Ese es también el caso del periodismo que Bornstein y la cofundadora de SJN, Tina Rosenberg, producen para el New York Times.
Como redactores de contratos para la columna de opinión "Fixes", los dos han perfilado favorablemente los programas de educación, agricultura y salud global financiados por Gates a lo largo de los años, sin revelar que trabajan para una organización que recibe millones de dólares de Gates.
Dos veces en 2019, por ejemplo, las columnas de Rosenberg exaltaron el Proyecto Mundial de Mosquitos, cuya página de patrocinador aterriza en una imagen de Bill Gates.
Mi revisión superficial de la columna Fixes arrojó quince entregas en las que los escritores mencionan explícitamente a Bill y Melinda Gates, su fundación u organizaciones financiadas por Gates.
Bornstein y Rosenberg dijeron que pidieron a sus editores del Times que añadieran tardíamente divulgaciones financieras a varias de estas columnas, pero también citaron seis que pensaban que no necesitaban divulgación.
El perfil de Rosenberg de 2016 de Bridge International Academies, por ejemplo, señala que Bill Gates personalmente ayuda a financiar el proyecto.
Los escritores argumentan que los vínculos de SJN son con la Fundación Gates, no con el propio Bill Gates, por lo que no se necesita ninguna revelación.
Meses después de que Bornstein y Rosenberg dijeron que pidieron a sus editores que añadieran divulgaciones financieras a sus columnas, esas piezas permanecen sin corregir.
Marc Charney, editor senior del Times, dijo que no estaba seguro de si el periódico agregaría las divulgaciones o cuándo lo haría, citando dificultades técnicas y otras prioridades de la sala de redacción.
Del mismo modo, NPR dijo que agregaría una divulgación financiera a una historia de 2012 que publicó sobre la Fundación Gates, pero no cumplió. (En la gran mayoría de artículos sobre Gates, NPR hace divulgaciones).
Incluso la divulgación perfecta de la financiación de Gates no significa que el dinero no pueda introducir sesgos.
Al mismo tiempo, el financiamiento de Gates, por sí solo, no explica completamente por qué muchas de las noticias sobre la fundación son positivas.
Incluso los medios de comunicación sin vínculos económicos obvios con Gates (la fundación no está obligada a informar públicamente sobre todo el dinero que da al periodismo, por lo que se desconoce el alcance total de sus donaciones) tienden a informar favorablemente sobre la fundación.
Eso puede deberse a que la amplia donación de Gates a lo largo de las décadas ha ayudado a influir en una narrativa más amplia de los medios sobre su trabajo.
Y también puede deberse a que los medios de comunicación siempre, y especialmente en este momento, buscan héroes...
Una preocupación mayor es el precedente que establece la cobertura predominante de Gates sobre cómo informamos sobre la próxima generación de multimillonarios tecnológicos convertidos en filántropos, incluidos Jeff Bezos y Mark Zuckerberg.
Bill Gates ha demostrado cuán perfectamente el capitán de la industria más controvertido puede transformar su imagen pública de 'villano tecnológico' a 'filántropo benevolente.'
En la medida en que se supone que los periodistas deben escudriñar la riqueza y el poder, Gates probablemente debería ser una de las personas más investigadas del mundo, no la más admirada...
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