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por Antonio Madridejos recuperado a través el Sitio Web Archive Información enviada por JHGP
Un alerce que crece en Chile, recientemente datado, candidato a convertirse en el árbol más viejo del planeta por delante de los pinos longevos de California...
Cuando todavía no se habían levantado las pirámides de Egipto ni el monumento megalítico de Stonehenge, una semilla de alerce patagónico germinó en un paraje escarpado y húmedo situado cerca de la costa de Chile, a unas dos horas y media de donde actualmente se encuentra la ciudad de Valdivia.
El árbol creció con vigor y al cabo de unos siglos se convirtió en un admirable gigante con un tronco superior a los diez metros de perímetro, unas dimensiones fuera de lo común para la especie.
Sin embargo, lo que hace
de él un individuo realmente singular es que todavía está vivo...
El asunto es peliagudo porque si el árbol, conocido popularmente como Alerce Milenario o Gran Abuelo, tiene efectivamente,
Hasta ahora, el árbol de mayor edad confirmada mediante el recuento de los anillos del tronco es un pino longevo llamado Matusalén (Methuselah), en Inyo, que tiene 4.853 años y cuya ubicación exacta se mantiene en secreto para preservar su integridad.
Pendiente de revisión
Así que habrá que esperar para ver si la comunidad internacional lo da por bueno, aunque Barichivich avanza que su estudio ha seguido los estándares habituales en este terreno de la dendrocronología.
Barichivich es actualmente investigador del Laboratorio del Clima y el Medio Ambiente de París (LSCE)...
Un árbol conocido como Alerce Milenario, ubicado en el Parque Nacional Alerce Costero de Chile, tiene más de 5000 años, estima un investigador. Eso lo convertiría en el árbol más antiguo conocido del mundo. Gabriel Popkin
El alerce patagónico, lahuán o cahuén (Fitzroya cupressoides) es una especie de la familia de las Cupressaceae, como los cipreses, las secuoyas, los enebros, las criptomerias y las tuyas, que crece exclusivamente en un pequeño enclave del centro de Chile que se prolonga hasta Argentina.
Su hábitat está incluido en la ecorregión conocida como selva o bosque valdiviano, caracterizada por densos bosques siempre-verdes en un entorno de temperaturas suaves y lluvias abundantes, superiores a los 2.000 mm. anuales, a veces con suelos empantanados.
Los españoles lo llamaron
"alerce" por sus supuestas similitudes con los alerces europeos,
pero no pertenecen a la misma familia.
Está rodeado de árboles de hoja ancha.
El árbol crece solitario
en un ambiente frío y húmedo. No hay otro alerce de su misma especie
a su alrededor
La datación, prosigue el investigador chileno, forma parte de una investigación mayor orientada a medir el funcionamiento de los bosques de alerce.
Los trabajos se
desarrollaron en 2020, justo antes de que se declarara la 'pandemia'
del
coronavirus.
Esta opción, por
supuesto, solo es posible cuando el árbol ha caído por efecto de una
tala, del viento o de un rayo, por ejemplo.
Sin embargo, comenta Barichivich, no hay barrenas suficientemente grandes para árboles tan gruesos como el Alerce Milenario, que tiene unos dos metros de radio.
Además, añade, los
árboles muy viejos están podridos por el centro y ello dificulta
calcular la edad total.
Así pues, el método arrojó una estimación de edad general de 5.484 años, con un 80% de probabilidad de que el árbol haya vivido durante más de 5.000.
El Alerce Milenario está señalizado como una atracción turística y cuenta con un punto de observación para que los visitantes no se acerquen a su base, pero ello no evita que la gente camine a su alrededor, lo que daña las raíces y compacta el suelo circundante, lamenta Barichivich.
El segundo peligro es el clima, continúa Barichivich.
Pese a la sorpresa de la última datación, no es ninguna novedad la enorme longevidad de los alerces patagónicos.
En 1993, por ejemplo, Antonio Lara (Universidad Austral, en Valdivia) y Ricardo Villalba (Universidad de Colorado, en EE.UU.) publicaron un artículo también en la revista Science en el que informaban de un tocón de un árbol muerto en la zona andina que tenía 3.622 anillos anuales de crecimiento.
Esa datación situaba a la especie como la segunda más longeva del planeta, por delante de las secuoyas.
Pero el Alerce Milenario,
el Gran Abuelo, es el mayor...
por BBC News Mundo
que guarda respuestas
sobre el
futuro del clima en la Tierra...
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